안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
최초의 유목민은 스키타이 입니다.
오늘날 러시아 남부, 캅카스 동부, 유크라이나와 중앙아시아의 스텝 지역에 거주했던 인도-유럽어족 계통의 유목민족으로 헤로도토스에 따르면 이들 스스로는 스콜로트라고 불렀으며 스키타이는 그리스인들이 부른 말로 그리스어로 궁수에서 유래되었습니다.
이들은 이란계 유목민족이었으나 기원전 11세기 쯤 유입된 다른 이민족들과 섞이며 스키타이라는 정체성이 생긴 것으로 추정되며, 최초의 기마 민족으로 채리엇이 아닌 직접 말을 타고 이동하며 싸웠다고 합니다.
이들이 처음으로 활동을 시작한 기원전 9세기 즈음 킴메르족이라 불리는 다른 유목 민족이 있었는데 스키타이인들과 경쟁을 반복하던 중 스키타이의 기술이 좋아지고 수가 많아지자 기원전 7~6세기에 걸쳐 키메르인들을 캅카스 지역 너머로 몰아내고, 텅빈 캅카스, 카르파티아 산맥도 넘으며 동서남북으로 크게 세력을 확장시켰습니다.
