안녕하세요. 이현행 인문·예술전문가입니다.
장영실은 아버지는 원나라 사람으로 조선으로 귀화한 사람입니다. 어머니는 기생으로 관노였고 이에 때라 장영실도 관노출신입니다. 그는 그렇지만 종3품에까지 오른 입지전적인 인물인데, 이는 그의 빼어난 업적을 인정받은 때문입니다.
장영실은 태종의 눈에 띄어 궁중기술자가 되었습니다. 세종 대에는 맘껏 재능을 펼칩니다. 관노가 무슨 교육을 받아 그런 능력이 있겠습니까만은, 그의 매형은 당시 유명한 천문학자였으며 궁에 들어와 중국에 가어 천문기술 을 익히는 기회가 있었습니다.
장영실은 세종의 가마, 안여를 부실하게 만들어 의금부에 불려가 벌을 받기도 했지만 해시계, 측우기, 물시계, 각종 천문기구를 만든 조선 시대를 통틀어 가장 뛰어난 과학자임에 틀림없습니다. 간의대, 일월성시의, 앙부일구 등 셀 수 없는 업적이 역사에 남은 것입니다.
