말씀처럼 소나무 고사의 주요 원인 중 하나가 소나무 재선충병입니다.
재선충은 소나무의 물관을 막아 수분과 양분 이동을 차단하여 나무를 말라 죽게 만드는 아주 작은 선충으로 한번 감염되면 치료약이 없어 빠르게 확산되기 때문에 소나무숲 전체를 고사시킬 수 있는 무서운 병입니다.
재선충은 주로 솔수염하늘소라는 곤충을 통해 옮겨 다닙니다. 이 곤충이 감염된 소나무를 갉아먹고 건강한 소나무를 갉아먹을 때 재선충이 함께 옮겨가면서 병이 확산되는 것이죠.
특히 기온 상승과 강수량 변화는 솔수염하늘소의 생존과 활동에 유리한 환경을 조성하여 재선충병의 확산을 부추길 수 있으며 나무를 베거나 옮길 때 상처가 생기면 재선충이 쉽게 침입할 수 있습니다. 또한, 도시화로 인한 서식지 감소는 솔수염하늘소의 생존을 위협하여 더욱 공격적으로 만들 수 있습니다.
만일 푸른 숲속에 나홀로 소나무 하나만 벌겋게 죽어 있다면 그 한그루만 감염되었을 수도 있습니다. 보통은 이미 약해져 있거나 스트레스를 받고 있는 나무인 경우가 많죠.
그리고 말씀하신대로 소나무 재선충병은 조기에 발견하고 적극적으로 방제해야 피해를 줄일 수 있습니다.
감염된 소나무를 빠르게 벌목하여 병의 확산을 막는 것은 중요한 방제 방법입니다.
또한 솔수염하늘소를 잡거나 재선충의 이동을 차단하는 약제를 사용하는 등 다양한 방제 방법이 있습니다.