안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
자외선에 노출되면 피부 내 멜라닌 색소 생성이 증가하게 됩니다. 멜라닌은 자외선으로부터 피부를 보호하는 역할을 하는데, 멜라닌 과다 생성으로 인해 기미, 주근깨 등의 색소성 질환이 발생하거나 악화될 수 있습니다. 특히 노화가 진행되면서 멜라닌 세포의 분포가 불규칙해지고 멜라닌 생성 조절 기능이 떨어지면서 색소침착이 더욱 두드러질 수 있습니다. 또한 자외선은 표피 멜라닌 세포뿐 아니라 진피 내 멜라닌 세포도 자극하여 검버섯 등의 색소성 병변을 유발할 수 있습니다. 장기간 반복되는 자외선 노출은 DNA 손상을 일으켜 색소 세포의 비정상적인 증식을 초래할 수 있어, 색소성 질환뿐 아니라 피부암 발생 위험도 높아지게 됩니다.