진시황은 춘추 전국시대를 통일하여 최초의 통일 왕조를 건설하였습니다. 그는 법가 사상을 바탕으로 강력한 중앙집권적 정책을 최초로 통일했습니다. 그는 봉건제를 폐지하고, 전국을 36군을 설치하고 지방관을 파견하는 군현제를 도입하였습니다.
그리고 그는 그외에도 화폐, 도량형, 문자, 도로 등을 통일하여 행정과 경제, 문화 등에서 통일 정책을 추진했습니다. 분서갱유를 통해 사상을 통합하였습니다. 진시황의 통일 정책은 중국이 하나의 나라라는 의식을 형성하게 하였습니다.
하지만 지나치게 급진적이고 강압적 통치는 백성들의 불만을 사서 통일된지 15년만에 기원전 206년 단명하는 원인되었습니다.