우주로켓은 왜 분리해서 날아가나요?

Question

우주로켓 발사하는 모습을 보면은 1단로켓, 2단로켓 이런식의 표현을 쓰시던데요.

왜 우주로켓이 한 번에 올라가지 않고, 2단 분리를 하면서 올라가는 건가요?

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

가장 큰 이유는 로켓의 중량을 줄이기 위해서입니다.

로켓이 대기권을 벗어나려면 많은 힘이 필요한데, 중량을 줄여 가속을 쉽게 하여 지구를 탈출하기 위함이죠.

얼마전 발사된 한국형 발사체 누리호는 말씀하신 2개보다 하나 더 많은 3개의 로켓이었는데요, 가장 아래에 위치한 1단은 모든 하중을 딛고 우주로 날아올라야 하는 만큼 추력이 가장 크고, 1단 로켓을 분리했을 때 누리호 중량 60%가 줄어들게 됩니다. 이 후 2단과 3단은 더욱 쉽게 가속이 가능해지는 것이죠.

그리고 2단, 3단의 로켓으로 고도에 따른 효율적인 엔진을 설계할 수 있어 역시 대기권 탈출을 돕게 됩니다.