마중물의 의미를 설명해 주시기 바랍니다.

소설이나 책 그리고 누군가의 이야기를 듣다보면 마중물이 되어야 한다고 합니다. 그대로 뜻을 보면 마중하는 물 인데요. 마중물의 의미를 설명해 주시기 바랍니다.