배의 종류나 용도에 따라 색깔이 엄격하게 정해진 국제적인 규칙이나 표준은 없습니다. 대신 여러 복합적인 이유로 색깔이 결정됩니다.
가장 큰 이유 중 하나는 선박 회사의 고유한 브랜드 색상이나 디자인을 따르는 것입니다. 또한, 배가 물에 잠기는 부분인 수선 하부는 붉은색 계열로 칠해지는 경우가 많은데, 이는 따개비 같은 해양 생물이 선체에 달라붙어 성능을 저해하는 것을 막기 위한 방오 도료의 색깔인 경우가 많기 때문입니다. 햇빛 반사를 위해 상부 구조물은 흰색으로 칠하기도 하고, 안전을 위해 눈에 잘 띄는 색을 사용하는 경우도 있습니다. 결론적으로 배의 색깔은 용도보다는 디자인, 기능성, 유지보수 등 다양한 요인을 고려하여 선택된다고 보시면 됩니다.