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산호는 물고기에게 서식처를 제공하고, 일부 물고기들이 산호에게 해로운 독성 해초나 미생물을 제거하는 역할을 한다고 알려져 있습니다.
2012년 미국 조지아공대 생물학부에서 발표한 연구결과에 따르면 피지 섬에 사는 산호는 망둑어류로 알려진 길이 약 2.5cm의 작은 물고기의 보호를 받느다고 합니다. 이 물고기는 평생을 ‘아크로포라 나수타’ 산호 틈에서 살며서 산호 주변에 독성 해초가 자라면 출동해 깍아버려서 산호를 지키고 있다고 합니다.
또한, 물고기들이 산호초 주변을 깨끗이 하고 산호가 다시 자랄 수 있는 공간을 만들어줌으로써 산호 복원을 도울수 있다고 합니다. 산호가 죽어 백화현상이 나타난 지역에서 파랑비늘돔이 해로운 미생물들을 먹어서 산호의 회복을 돕는다고 알려져 있습니다.