귀지는 외이도(귀의 바깥 부분)에 위치한 피부 선에서 생성됩니다. 피부 선은 기름과 점막을 분비하는 역할을 합니다. 이 분비물들은 머리카락과 함께 섞여서 귀지 형태로 나타납니다. 귓밥은 자연적인 청소 작용을 수행합니다. 외이도의 움취운동으로 인해 쌓인 먼지, 이물질, 미생물 등을 포획하고 제거하는 역할을 합니다. 그리고, 귓밥은 외이도를 보호하는 역할도 합니다. 외이도를 채우고 있는 귓밥층은 잠재적인 감염으로부터 내부 구조를 보호하며, 수분 유실을 방지하여 피부를 보호합니다.