인간의 혈액이 빨간색인 이유는 혈액 속에 들어있는 혈액세포의 일종인 '적혈구' 때문입니다. 적혈구에는 헤모글로빈이라는 혈색소가 많이 들어있는데요, 헤모글로빈이란 알파글로빈 2개와 베타글로빈 2개로 이루어진 4차 구조 단백질을 말합니다. 이 헤모글로빈의 각각의 소단위체는 철을 가지고 있는 헴(heme)기가 존재하는데요, 철은 산소와 반응하여 산화될 경우에 빨간색을 띤다는 특징이 있기 때문에 적혈구가 빨갛게 보이는 것이며, 전체 혈액의 약 40~45% 정도가 적혈구이기 때문에 혈액 역시 빨간색을 띠는 것입니다. 하지만 곤충의 경우에는 혈액이 노란색, 초록색, 무색인 경우가 있는데요, 곤충 역시 인간처럼 혈액을 갖지만, 혈액 속에 들어있는 혈색소가 헤모글로빈 이외의 헤모시아닌 등이기 때문에 다른 색을 가지는 것입니다.