예전에 우물은 어떤 원리로 있는 건가요?

예전에 보면 우물이 마을마다 하나씩 있었는데 지금은 찾아볼 수가 없는데요. 그런 우물들은 어떤 원리로 있는 건가요? 지금으로 생각하면 지하수인가요?