졸업식에 '자장면'을 먹는 풍습은 언제 어떻게 시작 되었나요?

Question

요즘에는 워낙 좋은 음식과 쉽게 많은 음식을 접할 수 있어도 졸업식에는 중국집을 아직도 찾기는 하더라고요. 예전에는 자장면 자체가 쉽게 접할 수 없어서 특별한 날을 기념하기 위해 먹었을 것으로 추측이 됩니다. 그렇지만, 왜 하필 자장면인지, 역사적으로 그런 풍습을 갖게 된 결정적인 이유가 있나 궁금하여 질문드립니다.

Answer 1

안녕하세요. 기오르기78입니다.

"졸업식에 자장면 먹기"라는 풍습이 언제 시작되었는지에 대해서는 정확한 기록이 없습니다. 그러나 대부분의 경우, 이는 1970년대 후반부터 1980년대 초반부터 서울과 수도권 지역에서 시작되었다고 알려져 있습니다.

당시 대부분의 졸업식은 비교적 저렴한 가격대의 식당에서 개최되었으며, 자장면과 탕수육 같은 중식 요리가 많이 팔리는 곳이 대표적이었습니다. 그리고 이러한 중식 요리가 저렴하고 맛이 좋은 것으로 인해, 졸업식의 대표적인 음식으로 자리 잡게 되었습니다.

또한, 자장면은 중국에서 유래한 요리로 중국의 높은 학위나 자격증을 따는 것을 의미하는 ‘자격증’과 단어가 유사하다는 점에서 상징성이 있기도 합니다.

이러한 이유들로, 지금은 대부분의 졸업식에서 자장면이나 중식 요리가 준비되며, 이는 한국의 대표적인 졸업식 문화 중 하나로 자리 잡았습니다.