안녕하세요.
처음에는 사람의 혀로 직접 먹어보고 측정했습니다.
윌버 스코빌이라는 사람이 고안한 방식이기 때문에 단위도 스코빌을 사용하는 것 같은데요.
고추 추출물을 설탕물에 희석해가며 몇배 희석해야 매운맛을 느낄 수 없는지 테스트하곤 했다고 합니다.
예를 들어, 1000배 희석해야 맛이 느껴지지 않으면 1000스코빌이 되는 그런 겁니다.
하지만 사람이 직접하는 것이기 때문에 조금씩 달라지고 그래서 객관성이 떨어졌습니다.
현대에는 당연히 직접 먹어보진 않고, 과학 장비를 사용합니다.
고추에서 매운맛에 해당하는 캡사이시노이드 성분을 추출하고, 고성능 액체 크로마토그래피(HPLC)를 이용해 캡사이신 농도를 분석한 후, 분석한 값을 토대로 해서 스코빌 지수로 환산하는 겁니다.