역률이 낮으면 왜 전기요금이 증가하나요?

Question

공장이나 대형 건물에서는 역률이 낮으면 전기요금이 더 많이 나온다는 이야기를 듣습니다. 단순히 전력을 많이 쓰는 것도 아닌데 왜 요금이 증가하는지 궁금합니다. 역률이 낮다는 것이 어떤 의미인지도 함께 알고 싶습니다.

Answer 1

안녕하세요. 최광민 전기기사입니다.

결론부터 말씀드리면 역률이 낮으면 같은 일을 하기 위해 더 많은 전류가 필요해 전력 손실이 증가하고, 이에 따라 전기요금이 상승하게 됩니다. 역률은 유효전력과 피상전력의 비율을 의미하며, 값이 낮을수록 무효전력이 많다는 뜻입니다. 무효전력이 많으면 전류가 불필요하게 증가해 전선 손실과 설비 부담이 커집니다. 이러한 비효율을 줄이기 위해 전력회사에서는 역률이 일정 기준 이하일 경우 요금을 추가로 부과합니다. 따라서 콘덴서를 설치해 역률을 개선하는 것이 중요합니다.

Answer 2

안녕하세요. 최정훈 전기기사입니다.

역률은 전기가 실제로 한 일의 비율인데 이게 낮으면 무효전력이 많아져서 설비에 부담을 주기 때문에 한전에서 벌금을 매기는 거라 요금이 더 나와요. 전선이 뜨거워지거나 변압기 효율이 떨어지는 손실도 발생합니다. 그래서 콘덴서 설치해서 관리해주는 게 필수입니다. 전력을 효율적으로 쓰지 못하고 낭비하는 꼴이라 한전 입장에선 손해라서 그렇습니다.