안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
별똥별은 사실상 별의 일부가 아닌, 소행성이나 운석이 대기에 진입할 때 생기는 현상을 일컫는 말입니다. 이 현상은 대기로 들어오는 소행성이나 운석이 마찰과 압력에 의해 가열되어 휘젓는 불꽃처럼 보이는 것입니다.
별똥별은 대기 진입 속도와 질량에 따라 다양한 크기와 밝기를 가질 수 있습니다. 작은 소행성이나 운석은 대기에 진입하면서 빛나는 궤적을 그리며 소멸하는데, 이때 사람들은 이를 별똥별이라고 부릅니다.
별똥별은 지구의 대기와 상호작용하며 발생하기 때문에, 지구로 떨어지는 소행성이나 운석의 현상으로 볼 수 있습니다. 그러나 이는 실제 별이 아니라 우주에서 진입한 물체의 현상으로 이해해야 합니다.