수입 과일은 일반적으로 다음과 같은 과정을 거쳐 수입됩니다. 먼저, 선박이나 항공기를 이용하여 수입국가에서 한국으로 운송됩니다. 이때 과일의 신선도와 품질을 유지하기 위해 냉장 컨테이너를 이용하기도 합니다. 이후 한국에 도착한 과일은 세관 신고와 함께 식물검역을 받아야 합니다. 수입 과일의 종류와 국가에 따라 검역 기준이 다르며, 해충이나 질병 등의 문제가 있을 경우 수입이 제한될 수 있습니다. 검역을 마친 후에는 통관 절차를 거쳐 국내 시장에 유통됩니다. 수입 과일의 경우, 유통 과정이 길어지기 때문에 수확 후 시간이 지날수록 신선도와 품질이 떨어질 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 일부 업체에서는 수입 과일을 미리 수확하여 일정 기간 동안 숙성시킨 후에 판매하기도 합니다. 과일의 특성에 따라 보관 방법이 다르기 때문에 올바른 보관 방법을 숙지하여 신선도와 품질을 유지하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 바나나는 상온에서 보관해야 하며, 베리는 씻지 않고 냉장 보관하는 것이 좋습니다.
수입 과일은 장거리 운송에도 견딜 수 있는 단단한 품종으로 선별될 뿐 아니라, 바나나와 같은 과일의 경우 과일이 완전히 익기 전에 수확하여 운송 과정에서 덜 익도록 관리하여 배송기간까지 고려하여 수입국에 도착하였을 때 판매하기 좋은 상태가 될 수 있도록 진행하고 있습니다.
해외배송되는 과일의 경우 신선도 유지와 품질 보존을 위하여 포장 방식 등에 있어 여러 기술적인 방식이 적용됩니다. 또한 필요한 경우 방부제 또는 보존제 등 약품처리도 합니다. 특히 신선도 유지가 어려운 과채소 본연의 맛과 향, 풍부한 영양분을 최대한 보전하기 위한 다양한 기술들이 개발되고 있슺니다. 이산화탄소(CO₂) 처리기술과 새로운 포장 방법 등 수확 후 선도 유지 기술 등이 대표적입니다.
