안녕하세요. 이승원 인문·예술전문가입니다.
중국어로는 쯔란이라고 부르며
쿠민이라는 식물의 씨앗입니다.
서남아시아 원산의 한해살이 풀로, 씨앗을 쓰는 향신료이며 미나리과에 속합니다.
향신료로 쓴 역사는 제법 오래되어서 고대 로마 시대에도 고기에 뿌려 먹기도 했습니다. 중세 이후 유럽에서 후추에 밀려 널리 쓰이는 향신료는 아니게 되었지만, 여전히 일부 유럽 국가에서 치즈나 소시지의 향신료로 쓰입니다. 현재 북아프리카, 서아시아, 인도, 중국, 멕시코 등지에서 널리 사용합니다.