안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
하늘이 파랗게 보이는 이유는 '분산 산란'이라고 불리는 현상 때문입니다. 태양은 흰색 빛을 발산하는데, 이 빛은 다양한 파장으로 구성되어 있습니다. 그 중에서 파장이 짧은 파란색 빛은 분산 산란에 더 잘 반응합니다.
대기 중의 먼지, 수증기, 이산화탄소 등의 미세한 입자들은 파장이 짧은 빛을 흩뿌리는 경향이 있습니다. 태양빛이 대기를 통과하면 파란색 빛이 미세한 입자들에 의해 흩어지고 반사되어 우리 눈에 도달합니다. 이렇게 분산된 파란색 빛이 눈에 더 잘 보이기 때문에 하늘이 파랗게 보이는 것입니다.
반면, 일몰이나 일출 시간에는 태양이 지평선 근처로 내려가면서 빛의 경로가 대기를 통과하는 거리가 더 길어지게 됩니다. 이 때는 파장이 긴 주황색이나 붉은색 빛이 더 많이 분산되어 우리 눈에 도달하게 되어 하늘이 붉게 물들게 됩니다.
