옛날사람들은 바다를 항해하면서도 왜 지구가 둥글다는 것을 몰랐나요?

Question

옛날사람들은 바다를 항해하면서도 왜 지구가 둥글다는 것을 몰랐나요? 제주도만 가도 서울에서는 안보이는 노인성이 보이는데 이건 지구가 둥글다는 증거잖아요?

Answer 1

안녕하세요. 조사를 해본 결과 옛날 사람들은 바다를 항해하면서도 지구가 둥글다는 것을 몰랐던 것은 여러 가지 이유가 있습니다.

• 지구가 매우 크다

지구는 지름이 약 12,742km로, 매우 크다고 할 수 있습니다. 따라서, 바다를 항해하면서는 지구의 둥글다는 것을 직접적으로 확인할 수 없었습니다.

• 육지와 바다의 경계가 명확하다

육지와 바다의 경계가 명확하다 보니, 지구가 둥글다는 생각을 하기 어려웠습니다. 예를 들어, 바다에서 육지를 바라보면, 육지가 평평하게 보입니다. 따라서, 지구가 둥글다는 생각을 하기 어려웠습니다.

• 지구가 평평하다는 고정관념

고대에는 지구가 평평하다는 고정관념이 널리 퍼져 있었습니다. 이러한 고정관념은 지구의 둥글다는 것을 받아들이는 데에 걸림돌이 되었습니다.

물론, 옛날 사람들 중에도 지구가 둥글다는 것을 알고 있는 사람들이 있었습니다. 예를 들어, 기원전 3세기경의 그리스 철학자 아리스토텔레스는 지구가 둥글다는 것을 주장했습니다. 아리스토텔레스는 지구가 둥글다는 것을 증명하기 위해, 해안에서 배가 멀어질수록 점점 작아지는 것을 관찰했습니다. 또한, 지구의 그림자가 달에 드릴 때, 그림자가 둥근 모양이라는 것도 지구가 둥글다는 증거로 제시했습니다.

이러한 주장은 15세기경부터 본격적으로 시작된 항해와 탐험을 통해 더욱 널리 알려지게 되었습니다. 예를 들어, 1492년 크리스토퍼 콜럼버스는 아메리카 대륙을 발견하면서, 지구가 둥글다는 것을 증명했습니다. 도움이 되셨다면 좋아요 추천 부탁드립니다. ^^

Answer 2

안녕하세요. 홍성택 과학전문가입니다.

일상적인 관찰에서는 지구가 평평하게 보이기 때문에 사람들은 지구가 둥글다는 개념을 이해하기 어려웠습니다. 바다를 항해하면서도 지평선이 일직선으로 보이기 때문에 지구가 곡선이라는 사실을 인식하기 어려웠습니다.