지주회사는 다른 회사 주식을 소유해 사업 활동을 지배하는 회사를 말합니다. 제조업을 주력으로 하는 일반 지주사와 은행·보험사 등을 거느리는 금융 지주사로 나뉩니다. 지주사가 직접 지분을 가지고 지배하는 회사는 자회사, 그 자회사가 지분을 보유한 회사는 손자회사라고 합니다. 지주회사는 주식소유를 통하여 다른 회사의 사업활동을 지배·관리하는 회사로서 독점규제 및 공정거래에 관한 법률에 따르면 주식소유를 통해 국내회사의 사업내용을 지배하는 것을 주된 사업으로 하는 회사로서 자산 총액이 1000억원 이상 인 회사(동법 제2조 1의2호, 동법 시행령 제2조 1항)를 말합니다. 지주회사는 재벌의 선단식 경영을 위한 수단으로 악용되어 경제력집중이 생길 우려가 있으므로 이를 억제하기 위해 설립요건을 명시하여 허용하고 있습니다.
지주회사(持株會社)라 함은 일반적으로 주식을 소유함으로써 다른 회사의 사업활동을 지배 또는 관리하는 회사를 말한다. 여기서 다른 회사의 사업활동을 지배, 관리한다는 것은 다른 회사의 사업활동의 주요사항에 관하여 간섭하고, 그에 관한 결정에 영향력을 행사한다는 것을 의미한다.
