카스트 제도의 폐해는 영국 식민지 시절에 의한 규제에서 비롯되었으며, 현재 인도 정부가 바꾸려고 하고 있지만 여전히 사회적 차별이 남아있는 상황입니다. 카스트제도는 종교적 관습이 고착화되었기에, 제도를 바꾼다고 하여도 국민들의 인식이 바뀌지 않는 이상 굉장히 바꾸기가 어려운 상황입니다. 1947년 카스트제도는 법적으로 완전히 폐지되었지만 여전히 카스트 제도는 인도인 삶에 뿌리깊게 남아 있습니다.
카스트제도는 인도문화권에 보편적으로 존재하는 전통적인 사회 계급 체계 혹은 신분제도를 말합니다. 힌두교 교리와 고대 사회규범의 영향을 받아 형성되었으며 언어와 민족이 다양한 인도에서 대표적인 공통문화로서 기능하고 있습니다. 그 기원은 인도 대륙에 아리안들이 진출하여 정착하기 시작한 시기인 기원전 1000년 이전까지 거슬러 올라가며 고대 중세 근대를 거쳐 현재까지도 인도 사회에서 강력한 영향력을 미치고 있는 중입니다.
