안녕하세요. 박호현 경제전문가입니다.
그레이 수소는 천연가스(주로 메탄)를 이용해 스팀 개질(Steam Methane Reforming, SMR) 방식으로 생산된 수소를 의미합니다. 이 과정에서 메탄과 고온의 수증기를 반응시켜 수소를 추출하지만, 이때 이산화탄소(CO2) 같은 온실가스가 다량 배출됩니다. 수소 생산 과정에서 이산화탄소 포집 기술을 적용하지 않기 때문에, 환경적으로 친환경적이지 않다는 점이 특징입니다.
수소는 생산 방식에 따라 이름이 나뉘는데, 그레이 수소는 가장 보편적이고 경제적으로 생산되지만, 온실가스 문제로 인해 지속 가능한 에너지원으로는 한계가 있습니다. 탄소 배출을 줄인 블루 수소, 완전히 재생에너지를 사용하는 그린 수소와는 차이가 있습니다. 현재 그레이 수소는 전 세계 수소 생산의 대부분을 차지하지만, 환경 문제로 인해 점차 대체 기술로 이동하는 추세입니다.