가끔씩 지구로 유성이나 조그만 것들이 지구로 떨어지는데요?

Question

가끔씩 지구로 유성이나 조그만 것들이 지구로 떨어지는데요? 혹시 지금 부터 예전처럼 지구에 엄청난 유성같은게 떨어져 대멸종을일으킬만큼 큰 유성같은거가 발견된게 있나요?

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

최근에 발견된 대형 소행성 중에는 2022 AP7이라는 이름의 소행성이 있습니다.

이 소행성은 지름이 약 1.1~2.3km로, 지구 궤도를 가로지르는 소행성 중에서 2014년 이후로 발견된 가장 큰 소행성입니다.

이 소행성이 지구에 충돌한다면, 그 충격은 우리가 알고 있는 대부분의 생명체가 멸종할 것으로 예상되며, 대기 중에 먼지와 오염물질이 수년 동안 머무르게 될 것입니다.

하지만 현재로서는 이 소행성이 지구에 충돌할 가능성은 거의 없다고 합니다. 왜냐하면 다행스럽게도 이 소행성이 지구 궤도를 가로지르는 시점에 지구는 태양의 반대편에 위치해 있기 때문입니다.

그러나 수세기 후에는 이 소행성이 지구 궤도를 가로지르는 위치가 지구에 더 가까워질 것이며 현재로서는 2022 AP7의 궤도를 정확하게 알 수 없어, 수세기 후에는 충돌 가능성도 있다고 합니다.

Answer 2

안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

지구로 떨어지는 유성은 매우 흔한 현상이며 많은 경우에는 우리가 알아차리지 못할 정도로 작은 크기의 것들입니다. 하지만 가끔씩 대멸종을 일으킬만큼 큰 유성이 발견되기도 합니다. 예를 들어 지난 65백만 년 전 지구에 충돌한 천체는 고생물학적 대멸종을 일으켰다고 알려져 있습니다. 이 유성은 지름이 약 10km로 매우 큰 크기였으며 과학자들은 이를 '크레타기대멸종'이라고 부릅니다. 그리고 최근에는 1908년에 시베리아에서 발생한 툰구스카 유성 충돌 사건이 대멸종을 일으킨 것으로 추정되고 있습니다. 이 유성은 지름이 약 50m로 크레타기대멸종보다는 작지만 충돌한 지역에 많은 피해를 준 것으로 알려져 있습니다. 감사합니다.

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