백내장은 수정체, 카메라로 이야기 하자면 렌즈 부분이 서서히 혼탁해지는 질환입니다. 이렇게 혼탁해진 수정체는 약물 등을 이용하여 다시 맑게 만들 수 없기 때문에 백내장이 일상 생활에 영향을 줄 정도로 진행하면 레이저를 이용하여 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공 렌즈를 삽입하는 백내장 수술을 통해서 치료하게 됩니다. 수술 자체는 한 쪽 눈에 평균적으로 15-30분 정도 소요되며 전신 마취가 필요 없는, 안과에서 가장 간단한 수술 중 하나라고 볼 수 있습니다.
백내장은 나이가 들면서 자연스럽게 발생하는 눈의 변화 중 하나로, 수정체가 혼탁해지면서 시력이 저하되는 상태를 말합니다. 백내장이 발생하는 주된 이유는 나이가 들면서 수정체 내의 단백질이 변화하고 서로 뭉치기 시작하여, 수정체가 더 이상 투명하지 않게 되기 때문입니다. 또한, 자외선 노출, 당뇨병, 흡연, 고혈압, 특정 약물 사용과 같은 다른 요인들도 백내장 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.