미국에서 금주법은 1920년에 시행되었습니다. 그 목적은 과도한 음주로 인한 사회적 문제(범죄, 가정폭력 노동 생산성 저하 등)을 해결하고, 개신교 단체와 여성들의 금주 운동의 영향으로 시행되었습니다. 또한 1차 대전 중 식량 자원을 절약하기 위해 금주법이 더욱 강력하게 추진되었습니다. 전쟁 중에 식량을 술로 만드는 것은 비도덕적으로 인식했습니다.
그러나 금주법 시행은 오히려 불법 주류 거래가 활발해지면서 범죄 조직이 급증했습니다. 알 카포네와 같은 유명한 갱스터들이 이 시기에 활동했습니다. 그리고 주류 산업이 불법화되면서 많은 일자리를 잃게 되었습니다. 또한 사람들은 비밀리에 술을 마시기 위해 스피크이지(speakeasy)라는 비밀 술집을 찾았고 이는 새로운 사회 공간과 문화를 형성하였습니다.
결국 금주법은 실패하였고 1933년 수정헌법을 통해 폐지됩니다.