안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.동굴 바닥에 있는 석순은 지하수가 지나가면서 지하 동굴 천장에서 떨어져 내린 물방울이 바닥에 닿아서부터 형성됩니다.
물방울은 천장에서 떨어질 때 천장을 구성하는 석삭과 같은 미량의 광물질을 녹여서 포함시킵니다. 이때 물방울에 포함된 광물질은 물방울의 표면에 남아 있게 되며, 물방울이 바닥에 떨어질 때 이 광물질이 바닥에 떨어지면서 석순 형태를 이루게 됩니다.
석순은 떨어지는 물방울의 속도와 방향에 따라 다양한 모양으로 형성될 수 있습니다. 물방울이 천장에서 떨어질 때마다 조금씩 자라며, 석순이 형성되는데 필요한 시간은 매우 오래 걸립니다. 사실, 몇백 년에서 몇천 년 이상의 시간이 필요할 수 있습니다.
따라서, 동굴 바닥에 있는 석순은 천장에서 떨어지는 물방울과 광물질의 조합으로 형성되며, 매우 오랜 시간이 걸려서 형성된 것입니다.