안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
게의 다리는 껍질 아래에 숨어있는 구조이기 때문에 걷는 동안에는 몸의 중심축을 따라서 움직이게 됩니다. 이러한 걸음 방식은 매우 뛰어난 안정성을 제공하여 게가 바위나 미끄러운 바다의 바닥에서도 안정적으로 움직일 수 있습니다. 게는 그 특수한 체형과 구조로 인해 옆으로 걸을 수밖에 없는 동물입니다.
게의 구조상 옆으로 움직이는 것이 편한데, 이는 다리가 넓게 되어 있고 평평한 몸통 측면에 4쌍의 다리가 촘촘히 붙어있기 때문입니다. 앞뒤가 매우 가깝게 붙어있어 앞이나 뒤로 움직이려면 매우 불편할 수밖에 없습니다. 또한, 게의 다리는 여러 개의 마디로 되어 있는데 이 각각의 마디는 옆으로만 구부러지게 되어있기 때문에 옆으로 걷는 것입니다. 게는 구조상 옆으로 움직이는 것이 편한 것이지요.
그렇다면, 밤게는 앞으로도 걸을 수 있습니다. 밤게는 남해와 서해에 분포하며, 내만의 사니질 조간대나 조하대 근처에 주로 서식하고 얕은 잘피밭에서도 발견되는 종입니다. 느리기는 하지만 집게다리를 비스듬히 들고 앞으로 걸을 수 있습니다. 이렇게 느리게 움직이다가도 위험이 다가오면 순식간에 뒷다리를 이용해 진흙 속으로 도망을 치거나 건드리면 집게다리를 좌우로 뻗고 걷는 다리를 움츠려 죽은 척 하는 습성을 가지고 있습니다.
