안녕하세요. 손상진 한의사입니다.
아침마다 찾아오는 극심한 담 결림으로 얼마나 고생이 많으십니까. 한의학에서는 흔히 담이 결리는 현상을 기혈이 제대로 순환하지 못하고 한곳에 정체되어 뭉치는 기체(氣滯)와 담음(痰飮)의 결과로 바라봅니다. 특히 자고 일어났을 때 유독 통증이 심한 것은 밤새 몸이 움직이지 않고 고정된 상태에서 기혈 순환이 더욱 정체되기 때문입니다.
말씀하신 거북목은 이 현상을 심화시키는 결정적인 신체적 원인입니다. 거북목 체형은 목과 어깨 주변 근육에 정상적인 상태보다 몇 배나 더 무거운 하중을 지속해서 가하게 만듭니다. 이로 인해 경추 주변의 경근(筋)과 경락이 늘 긴장하고 과부하를 받게 되는데 한의학적으로는 이 부위를 지나는 족소양담경이나 수태양소장경 같은 경락의 흐름이 막히기 쉬운 환경이 조성되는 것입니다. 낮 동안 누적된 근육의 피로와 긴장이 밤사이 잘못된 수면 자세와 결합하면 잠자는 동안 경추의 비정상적인 배열이 더욱 심해지면서 아침에 눈을 떴을 때 근육이 급격하게 굳어버리는 낙침(落枕)이나 담 결림 증상으로 터져 나오게 됩니다.
여기에 평소 과로나 스트레스, 혹은 몸이 찬 기운에 노출되는 환경까지 더해지면 혈액과 진액이 탁해지면서 근육을 부드럽게 양육하지 못해 담에 걸리는 빈도가 훨씬 잦아집니다. 결론적으로 이는 단순히 잠자리만의 문제가 아니라, 거북목으로 인해 이미 한계에 다다른 경추 구조와 경락의 정체가 수면 중의 부자연스러운 자세나 체온 저하를 만나 발현되는 것입니다. 근본적인 해결을 위해서는 굳어진 기혈을 소통시키고 거북목으로 틀어진 경근의 균형을 바로잡는 치료가 병행되어야 합니다.