조선 왕들에게 묘호인 조, 종은 왕의 업적과 계승 성격에 따라 구분합니다. '조'는 나라를 창건하거나 큰 공적을 세운 왕에 부여하는데, 조선 개국의 태조 이성계, 세조, 선조, 인조에 해당됩니다. 그리고 '종'은 선왕을 계승하며 덕으로 나라를 다스린 왕에 부여됩니다. 예를 들어 훈민정음을 창제하고 문화를 창달한 세종이 대표적입니다.
그리고 후대에 선왕을 추숭하면서 종을 조로 변경하기도 합니다. 예를들어 영종을 영조, 정조를 정조, 순종을 순조로 변경한 것이 예입니다.