조선시대는 신분제로 사회로 엄격한 권한과 위치가 구분되었습니다. 조선은 법적으로 양천이며, 양인과 천인으로 구분합니다. 양인은 국역에 대한 부담이 있지만 관직에 나설수 있는 권한도 있습니다. 그러나 노비를 대표하는 천인은 국역은 없지만 관직에 나설 권리도 없습니다.
그러나 양인은 점차 분화되어 양반의 기득권을 강화하는 과정에서 양반, 중인, 상민으로 나뉘어져, 반상제로 구분합니다. 양반은 사회 최상위 계층으로 과거 과거나 음서를 통해 신분을 유지하고 경제적 부를 누렸습니다. 중인은 주로 기술직으로 행정, 실무를 담당하며, 향리와 서얼도 포함됩니다. 그리고 평민인 상민으로 농민, 상인, 수공업자로 생산에 종사합니다. 그리고 천민은 최하위 계층으로 주로 노비가 있습니다.