지구에서 태양까지의 거리는 빛의 속도로 8분거리에있습니다. 태양에서 빛을 비추면 그 빛은 8분후에 지구에서 볼수 있다는 의미 입니다. 지구의 하늘에서 보이는 모든 별들 또한 1광년에서 몇만광년 떨어진 거리의 별이 보이는 것이므로 보이는 별이 우주에 이미 사라지고 없는 별일 수도 있습니다.
빛의 속도는 초당 30만 킬로미터입니다. 지구에서 태앙까지의 거리가 약 1억 5천만 킬로미터로 태양에서 출발한 빛이 지구까지 도달하는 시간은 1억5천만/30만 = 약 500초 = 8.333...분이 걸리게 됩니다. 다른 별들도 마찬가지로 거리가 멀 수록 과거의 모습을 보게 됩니다.
네, 빛의 속도는 무한대로 빠르지 않고 유한한 30만 km/s 이기 때문입니다. 그래서 굉장히 멀리 있는 물체에서 나온 빛이 지구에 도달하여 우리가 관찰하게 되면 그 빛은 과거의 빛인 셈이죠.
태양과 지구는 1억 5천만 km 떨어져 있습니다. 이 거리를 빛이 달려오는데는 8분정도가 걸립니다. 그래서 우리가 태양을 보면 그 모습은 8분전에 태양에서 출발한 빛인 셈이죠. 다른 별은 더욱 더 심합니다. 왜냐하면 태양에 비해 훨씬 더 먼걸리에 있기 때문입니다. 우주에서는 먼 거리의 단위를 광년이라는 단위를 씁니다. 빛이 1년동안 간거리이죠. 그래서 8광년거리의 별이 있다면, 우리가 그 별을 보는 빛은 8년 전에 출발한 빛이며, 8년전의 모습입니다.
