안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 전자렌지는 전자파를 이용하여 음식물을 가열시키는 가전제품입니다. 이를 위해 마이크로파라는 전자파를 발생시켜 사용합니다.
전자렌지 안에는 마그네트론이라는 전자파 발생기가 있습니다. 전기 에너지를 사용하여 마그네트론 내부의 마이크로파 발생기를 작동시키면, 마이크로파가 생성됩니다. 이 마이크로파는 전자렌지 안의 금속 파라보라는 반사판에서 반사되어 전자렌지 안 곳곳에 퍼지게 됩니다.
음식물은 마이크로파가 전자적인 에너지로 흡수됩니다. 이는 음식물 안의 물 분자들이 마이크로파를 흡수함으로써 발생하는데, 이때 마이크로파 에너지는 물 분자의 움직임을 촉진시켜 열에너지로 변환됩니다. 따라서 음식물이 가열되게 되는 것입니다.
물 분자 이외의 분자들은 마이크로파를 흡수하지 않기 때문에 전자렌지에서 음식물을 가열할 때 물 분자 함량이 많은 음식물일수록 가열 효과가 높아지게 됩니다.
전자렌지를 사용할 때는 음식물을 전자파가 통과할 수 있도록 전자렌지 용기나 식기에 담아 사용해야하며, 또한 전자파가 고르게 전파될 수 있도록 음식물을 잘 섞어주는 것이 좋습니다. 또한, 전자렌지를 사용할 때 음식물 안의 온도가 고르게 분포되지 않을 수 있으므로, 중간에 한번씩 음식물을 섞어주는 것이 좋습니다.
