아프리카 내륙에 육식동물들 중에서 왜 재칼이 더 많아요?

Question

아프리카 내륙에 사는 육식동물 중에서 재칼의 수가 압도적으로 많다 보니 사자와 표범, 치타와 하이에나가 사냥한 먹이를 몰래 훔쳐먹는 경우가 많았어요.

몸집은 작고 큰 동물을 잡을 힘이 약해서인지 작은 동물인 곤충이나 도마뱀, 쥐, 토끼, 사막꿩, 베짜기새, 비둘기, 호로새, 작은 원숭이, 새끼 영양 정도만 사냥하더라고요.

그런데 왜 아프리카 내륙에서 작은 육식 동물들에 비해 개체수가 많아요?

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Answer 1

재칼의 개체 수가 많은 주된 이유는 매우 뛰어난 적응력과 기회주의적인 식성 때문입니다. 사자나 표범 등 대형 육식동물은 특정 대형 초식동물 사냥에 의존하는 반면, 재칼은 곤충, 작은 설치류, 과일, 사체, 다른 포식자가 남긴 음식까지 가리지 않는 잡식성에 가까운 식단을 가지고 있습니다. 이렇게 광범위한 먹이 자원은 특정 먹잇감의 변동에 큰 영향을 받지 않게 하며, 몸집이 작아 적은 양의 먹이로도 생존이 가능하고 번식률이 높아 안정적으로 많은 개체 수를 유지할 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 이상현 전문가입니다.

재칼은 잡식성, 기회주의적 포식전략을 갖고있어서 계절변동과 먹이부족이라는 사오항에 강합니다.

그래서 대형 포식자들보다도 개체군 유지력이 높습니다.

또한 번식 성공률이 높고 인간, 포식자 압력에대한 회피능력이 뛰어나서 사바나 생태계에서 안정적이고 높은 밀도로 분포하고있습니다.

감사합니다.

Answer 3

무엇보다 가장 큰 이유는 생활방식과 식성, 그리고 번식 방법 덕분입니다.

먼저 육식이라 하셨지만, 실제 재칼은 엄청난 잡식성 동물입니다. 작은 곤충은 물론이고 설치류, 작은 새끼 영양부터, 심지어는 다른 포식자가 남긴 사체까지 가리지 않고 먹습니다. 그렇기 때문에, 특정 대형 사냥감에 의존하는 사자나 하이에나와의 직접적인 먹이 경쟁을 피할 수 있습니다.

게다가 덤불 지대나 반건조 지대 등 다양한 환경에서 서식이 가능하고, 가족 단위로 협력하여 새끼를 기르고 보호하기에 생존율도 높을 뿐만 아니라 번식 성공율도 상당히 높은 편이죠.