안녕하세요. 손용준 전문가입니다. 삽질 한다는 말의 유래는 아마도 군대에서 나온 말 같습니다. 군대에서는 과거에 보통 비효율적인 일을 많이 하는데 사역으로 일을 할 때 땅을 팔때 곡괭이나 불도저가 아닌 삽을 가지고 땅을 파는 일을 많이 시켰습니다. 즉 삽을 주고 땅을 파라면 명령에 무조건 복종 하는 군대에서는 아무리 비효율적인 일이라도 그냥 땅을 파라면 파야 했던 것이지요. 여기서 유래한 말이 삽질 하다 라고 합니다.
'삽질하다'가 하나마나한 일이나 헛된 노력의 의미를 가지게 된 이유는 삽질의 단순 반복적인 특성과 군대 및 인터넷 문화의 영향을 받았기 때문입니다. 삽질은 본래 육체 노동의 상징으로 목적 없이 반복되거나 결과가 없을 경우 헛수고로 인식될 수 있습니다. 특히 우리나라 군대에서는 실질적인 목적없이 시간을 보내기 위한 작업으로 자주사용되며 비효율적이고 무의미한 행동의 상징이 되었습니다. 이후 인터넷 커뮤니티에서 기술적 실패나 비생산적 노력을 유머러스하게 표현하는 용어로 확산되면서 지금의 의미로 정착되었습니다.