안녕하세요. 김민준 경제·금융전문가입니다.
독점(Dominance 또는 Monopoly)은 시장에서 단일 기업이 특정 상품 또는 서비스의 공급을 완전히 통제하고 있는 상황을 가리킵니다. 독점 기업은 경쟁없이 가격과 조건을 결정할 수 있으며, 시장 진입을 어렵게 만들 수 있습니다. 독점은 경제적 규모와 효율성을 촉진할 수도 있지만, 경쟁의 부재로 소비자의 이익을 저해할 수도 있습니다.
반면에 담합(Collusion)은 경쟁 기업들이 서로 협력하여 가격, 생산량, 시장 점유율 등을 조정하는 비합법적인 행위를 의미합니다. 담합은 일반적으로 경쟁을 제한하고 시장을 조작하여 공정한 경쟁을 방해합니다. 가장 흔히 알려진 담합 형태는 가격 담합이며, 이는 경쟁 기업들이 서로 약속하여 가격을 인위적으로 높이는 것입니다. 담합은 대개 법적으로 처벌받는 행위로 간주됩니다.
요약하자면, 독점은 시장에서 하나의 기업이 완전한 통제력을 가지는 것이며, 담합은 경쟁 기업들이 협력하여 가격이나 시장 조건을 조작하는 것입니다. 독점은 자체적으로 경쟁을 제한하고 소비자 이익을 저해할 수 있지만, 담합은 비합법적인 행위로 경쟁법에 위배됩니다.