우리나라가 경제적으로 가장 크게 발전한 시기는 1962년부터 추진한 경제 개발 계획 시작부터 1990년대 중반까지로 평가됩니다. 특히 1970~1980년대 '한강의 기적'이라 불릴 정도로 고도성장이 집중된 시기입니다. 이 시기는 중화학 공업으로 산업 동력을 전환하고, 전자, 자동차, 조선 공업이 집중되었으며 산업 인프라가 구축된 시기입니다.
우리나라는 경제 개발 계획 시작 직전인 1961년 1인당 국민소득이 82달러가 1979년 1636달러로 20배 이상 증가하였으며, 1995년에는 1만달러가 넘어갔습니다.