안녕하세요. 이병도 약사입니다.
1 코로나19의 주요 증상 가운데 하나는 호흡곤란입니다.
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호흡곤란은 폐렴 증상이 나타나기 전에 발생하는 코로나19의 흔한 징후다. 일반적으로 독감은 폐렴으로 진행되지 않는 한 호흡곤란 증상이 나타나지 않는다.
“독감의 경우 코로나19 증상과 매우 비슷하지만 호흡곤란 증상이 나타난다 해도 코로나19만큼 심하지는 않다”. 반면, 코로나19의 경우에는 발열의 첫 징후가 나타나고 5~10일이 지나면 호흡곤란이 발생하는 경우가 흔하다.
코로나19, 독감, 기타 호흡기 질환의 일부 증상이 유사하기 때문에 증상만으로 차이를 구분 짓기는 사실 어렵다. 정확히 어떤 바이러스에 감염되었는지 확인하고 진단을 받기 위해서는 검사를 받는 것이 필요하다. 또한 독감과 코로나19에 동시에 감염될 수 있기 때문에 증상 또한 뒤섞여 나타날 수 있다.
코로나19와 달리 감기는 심각한 합병증을 야기하지는 않으며, 대부분의 사람들은 3일에서 10일이 지나면 회복된다. 예외적인 경우 2~3주 정도 지속되지만 이 역시 시간이 지나면 정상으로 돌아온다. 코로나19와 감기 증상의 가장 큰 차이점은 설사, 메스꺼움, 구토 정도가 있다.
코로나19와 달리 계절성 알레르기는 바이러스에 의한 감염은 아니다. 계절성 알레르기는 나무나 풀, 꽃가루와 같은 알레르기 유발 물질에 노출되어 발생하는 면역 체계 반응이다. 다만 콧물이 흐르거나 기침이 나는 증상은 코로나19와 흡사하다.
2 코로나19는 눈, 코, 입, 귓속이 간질간질하지 않지만, 알레르기는 흔히 그런 증상이 나타납니다.
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반면 알레르기 때문에 열이 오르거나 근육통을 겪지는 않으며, 구토나 메스꺼움도 느끼지 않는다. 설사도 하지 않는다. 인후통 증상은 가끔 발생하지만 상당히 드문 경우다. 코로나19에 감염되면 숨이 가빠지거나 호흡곤란 증상이 나타날 수 있는 반면, 천식과 같은 호흡기 질환이 없는 한 계절성 알레르기는 보통 이러한 증상을 유발하지 않는다.
독감의 경우에는 조금 더 복잡하다. SARS-CoV-2 바이러스와 인플루엔자 A와 B 바이러스는 비슷한 방식으로 전파되고, 비슷한 증상을 일으킨다. 또한 코로나19와 독감 모두 무증상에서 심각한 증상까지 다양한 증상이 나타날 수 있다.
코로나19와 독감에 걸렸을 경우 나타나는 일반적인 증상은 발열, 열감·오한, 기침, 피로감, 인후통, 콧물 또는 코막힘, 근육통 또는 몸살 기운, 두통, 구토 및 설사, 미각 또는 후각의 변화 및 손실(코로나19 감염 시 더 자주 나타남) 등이 있다.
