안녕하세요. 정광채 인문·예술전문가입니다.
중세 유럽에서 마녀사냥은 15세기부터 17세기까지 대유행하였습니다. 이는 다양한 이유들이 연관되어 있습니다.
첫째, 기독교 교리상 마녀는 악마와 협력하는 이들이라고 여겨졌습니다. 이는 성경에서 악마와 그의 신하들이 마녀와 같은 여성들과 협력한다는 기록이 있었기 때문입니다. 따라서 마녀사냥은 이러한 교리적 배경 때문에 이루어졌습니다.
둘째, 중세시대 유럽의 사회적, 정치적, 경제적인 불안정함이 마녀사냥을 일으켰습니다. 이 시기에는 흑사병이 유행하고, 식량 부족과 전쟁 등으로 인한 인구 감소 등의 문제가 있었습니다. 이러한 상황에서 사람들은 마녀와 같은 이들을 비난하고, 그들의 탓으로 문제를 돌리는 것이 쉬웠습니다. 이에 따라 마녀사냥이 만연하게 되었습니다.
셋째, 마녀사냥은 여성에 대한 차별이 반영된 현상이기도 합니다. 중세시대 유럽에서는 여성들이 사회적으로도 경제적으로도 제한을 받았습니다. 이에 따라 여성들이 마녀와 같은 이들과 연결되어 악마와 협력한다는 이야기를 만들어내는 것이 쉬웠습니다. 따라서 마녀사냥은 여성에 대한 차별적인 생각과 관행과 밀접하게 연관되어 있었습니다.
이러한 이유들이 중세시대 유럽에서 마녀사냥이 만연한 이유로 지목되고 있습니다.