우리가 살아가는데 있어 중요하지만 보이지 않는 공기가 있기 때문입니다. 공기는 기체 분자들이 가득 모여있습니다. 빛이 이 공기를 지나 우리 눈에 들어오기까지, 빛과 공기의 상호작용, 산란, 굴절 등이 일어나게됩니다. 그래서 완벽히 직진하여 우리눈에 들어오지 못하죠. 그래서 아지랑이가 생기거나 아른아른하게보이며, 별이 반짝거리기도하는 것이죠.
지구의 대기는 항상 움직이고, 불안정한 조건이 존재합니다. 이러한 대기의 움직임은 별의 빛이 지구로 도달하는 동안 거친 경로를 통과하게 만들어 깜박거림을 일으킵니다. 이는 별의 빛이 산란되거나 차단되어 빛의 강도가 변하는 것을 의미합니다.일부 별은 이중성 천체로서 두 개 이상의 별로 구성되어 있습니다. 이중성 천체는 서로 주위를 돌며 회전하면서 광도가 변하는데, 이는 깜박임을 유발할 수 있습니다.