안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
초의 불꽃은 높은 온도를 발생시키며, 이때 공기 중의 냄새를 유발하는 유기물 분자를 산화시켜 이산화탄소와 물로 분해합니다. 즉, 냄새를 "태워 없애는" 셈입니다.
다만, 초를 오래 켜두면 그을음, 미세먼지, 일산화탄소 등이 발생할 수 있으니, 냄새 제거용으로 사용할 땐 짧은 시간 동안, 환기를 병행하는 것이 가장 안전하고 효과적입니다.
향초의 경우 향초는 자체 향기로 냄새를 덮거나 중화시키는 효과도 있습니다. 하지만 일부 향초는 벤젠 등 유해물질을 방출할 수 있으니, 환기가 잘 되는 곳에서 사용하는 게 좋습니다.