종교적 관념에서 사후 세계는 어떻게 설명 되나요?
안녕하세요
종교적 신념들이 사후세계에 대한 각기 다른 이해를 형성하게 되는데 이들 교리가 어떻게 사후세계의 개념을 설명하고 인간 존재의 의미와 목적을 어떻게 정의하는지에 대해서는 어떻게 생각하시나요?
안녕하세요. 구정회 전문가입니다.
종교들마다 설명하는 사후세계는 비슷해보이면서도 다른 면들을 보여주는 것 같습니다. 한국사회에서 가장 익숙한 종교들 위주로 설명드리자면 일단 기독교가 있겠죠. 기독교에서의 사후세계, 즉 천국 지옥이라는 개념은 현실(이승)에서 현실특성상 전부 해소되지 않은 사필귀정에 대한 믿음를 사후로 연장시키는 점이 있습니다. 사회적 시스템 안에서 악행을 저질러도 걸리지만 않으면 처벌을 받지 않겠지가 아니라, 악행을 저지르면 죽은 이후라도 언젠가는 그에 대한 댓가를 치르리라는 점. 그리고 현실(이승)에서 선하지만 힘들고 가난하게 살던 사람들에게 일종의 보상과 희망을 안겨주는 역할 또한 합니다. 고생했으니 가난했우니 좋은 곳에서 쉬고있을거라는 표현이 이에대한 믿음을 잘 보여주죠. 즉 기독교적 사후세계는 천국과 지옥으로 나뉘어져있다는 점에서 이승에서의 삶에 대한 심판의 성격을 크게 가집니다.
불교에서는 윤회사상을 내세우죠. 물론 윤화사상 또한 현생에 대한 심판의 성격도 어느정도 보여주긴 합니다. 악하게 살면 열등한 생명체로 윤회하고, 착하게 살면 다음 생에는 더 윤택한 위치에서 태어나리라와 같이 개인의 행위가 다음 생에 영향을 미친다고 하는 카르마에 대한 믿음이 이에 해당하죠.
하지만 그보다 더 윤회사상의 포인트는, 삶은 죽음으로 끝나지 않고 무한한 굴레로 이어진다는 사실입니다. 끝없이 이어지는 생이 하나의 족쇄이자 괴로움이며, 이를 벗어나 해탈의 경지에 이르는 것이 인간 존재의 목적이라는 점이 불교의 윤회사상에사 전달하고자 하는 핵심입니다.