우리가 숫자를 쓰는데 소숫점은 언제부터 사용을 했나요?

Question

우리가 숫자는 언제부터 사용했는지는 그래도 어렴풋하게 알고 있는데 그 숫자 뒤에

붙는 소숫점은 누가 만들어냈고 사용은 언제부터 했나요?

Answer 1

안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다.

분수가 생긴지 3000년이 지나 후에서 소수가 등장했습니다. 분수를 소수로 나타내기 시작한 사람 가운데 시시몬 스테빈(Simon Stevin)은 경리 장교로 근무하였습니다. 그는 당시 분수만 사용하였기 때문에 이자율을 표기에 골치아파 했습니다. 그래서 분수의 분모가 10의 거듭제곱이면 분모를 쓰지 않고 간단하게 쓰고 싶었습니다. 그래서 자연수와 구별을 위해 오늘날 소수점 자리에 ⓞ을 쓰고 아래로 ①, ②, ③을 써서 자리를 구분하였습니다.

그런데, 오늘날과 같은 소수점은 크리스토프 루돌프라는 사람이 소수점 대신 콤마를 써서 구분하였으며, 1619년 네이피어가 처음 ‘소수점’을 사용하였고, 존 윌리스가 소수점을 이용한 소수를 자주 사용함으로써 오늘날의 소수 표기법이 완성되었습니다.

Answer 2

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 지금까지 학계에서는 1593년 독일에서 소수점을 처음 사용했다고 알려졌다고 하는데 이번에 그보다 이른 르네상스 시대인 1440년대 이탈리아에서 낸 논문에서 소수점이 발견된 것이라고 합니다.글렌 반 브루멜렌(Glen Van Brummelen) 캐나다 트리니티웨스턴대 자연및응용과학부 학장(수리과학부 교수)은 1440년대 이탈리아 베네치아 상인이자 수학자였던 지오반니 비안키니(Giovanni Bianchini)가 만든 논문에 소수점이 나타나 있다는 사실을 알아냈다고 합니다. 그가 인류 최초로 소수점을 사용할 수 있었던 비결은 수학자이기 이전에 ‘세계 곳곳을 돌아다니던 상인이었기 때문’으로 분석했다고 합니다.