두피에서 만져지는 하얀 알갱이는 대부분 각질이나 피지 덩어리인 경우가 많습니다. 두피 각질이 정상적으로 떨어지지 않고 피지와 섞여 작은 알갱이처럼 만져질 수 있으며, 흔히 비듬, 지루성 두피염, 또는 모낭 주변 피지 축적에서 나타납니다. 손으로 긁으면 하얀 가루나 작은 알갱이처럼 떨어지는 형태가 일반적입니다.
원인은 두피 피지 분비 증가, 샴푸 후 잔여 세정제, 두피 각질 턴오버 이상, 지루성 두피염, 건조한 두피 등이 흔합니다. 특히 샴푸가 충분히 헹궈지지 않거나 두피에 피지가 많은 경우 더 잘 생깁니다.
관리 방법은 다음 정도로 정리됩니다. 두피 위주로 샴푸하고 충분히 헹구기, 하루 1회 규칙적인 세정 유지, 두피 스케일링 샴푸(케토코나졸, 살리실산, 징크 성분) 사용, 손으로 긁거나 뜯지 않기입니다. 증상이 지속되거나 가려움, 붉어짐, 비듬이 동반되면 지루성 두피염 가능성이 있어 피부과에서 약용 샴푸나 외용제를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
만약 알갱이가 단단하고 잘 떨어지지 않으며 모발 뿌리에 붙어 있다면 모낭각질이나 모낭염 초기 형태일 가능성도 있습니다. 그런 경우 진료 후 치료가 필요할 수 있습니다.