상아는 코끼리의 위엄을 보여주는 특징이었기에
사람들이 상아를 손에 넣으려 했습니다.
위엄이 담긴 거대함과 아름다운 색깔/ 비깔 및 내구도 등이 사람들에게 매력으로 전해진거죠
귀중한 공예품 재료료 활용되었는데
이미 이집트와 인도 등지에서는
고대부터 우수한 상아공예품을 제작했고
이들 공예품 수입을 위해 유럽과 아프리카, 서아시아/동아시아 를 잇는 교역로가 개척되기도 했습니다.
이후 도장/ 장식품/ 에술작품을 비롯, 컵/향로/ 당구공/ 파이프/ 피아노건반/ 무기 등
다양한 물건 제조에 쓰였습니다.
동양에서는 옥과 함께 왕실의 도장에 사용하는 중요재료였습니다.
따라서 왕실 과 부유계층만이 사용할 수 있었고
또한 왕실 소속 고급 전문 장인 이 직접 가공을 맡았습니다.
상아는 현대에도 상아의 아름다움과 품질을 뛰어넘는 대체재가 나오지않아 수요가 꾸준합니다.
그에 따라 지금도 수없이 많은 코끼리가 인간손에 학살되는 상황이지요.