안녕하세요. 안근호 박사입니다.
영화나 만화같은데서 반으로 나뉘는 경우 배 수로 늘어나는 캐릭터들이 종종 나오기도 하죠.
실제 동물들에서도 존재하는 현상을 영화나 애니로 만들었다고 보시면 될 것 같습니다.
먼저, 이러한 현상은 재생 능력의 종류라고 볼 수 있는데요.
몸의 일부를 완전히 재생시켜 원래 모습으로 만드는 완전 재생 능력
잃어버린 부분을 일부만 재생하는 부분 재생 능력
손상된 부분을 다른 조직으로 대체하는 보상 재생 능력이 있습니다.
이 중 말씀하신 완전 재생능력을 가진 생물은 대표적으로 플라나리아가 있습니다.
몸을 여러조각으로 잘라도 각 조각이 완전한 개체가 재생되는 대표적인 생물이고
담수에 사는 히드라 라는 작은 동물도 같은 능력을 가진 생물입니다.
그리고 흔히 볼 수 있는 생물로는 바다에서 볼 수 있는 별불가사리라고 하는 종 또한
팔을 잘라도 새로운 팔이 재생되며 떨어져 나간 팔이 완전한 개체로 성장할 수도 있다고 알려져 있습니다.
그 외 해면동물도 그렇구요.
이러한 생물들은 다능성 줄기세포들이 몸 전체에 걸쳐 넓게 분포되어 있다는 특징이 가지고 있다는 것이
밝혀졌으며, 줄기세포 연구에 많이 활용되고 있다고 보시면 될 것 같습니다.