고사성어(故事成語)란 오래된 이야기에서 유래한 비유어인 한자어를 말합니다.
모순(矛盾)이란 단어가 품고 있는 의미에서 살펴보면 고사성어에 속합니다.
한비자 난세편에 기록된 이야기는
창과 방패를 파는 사람이 방패를 들고 방패가 견고하다는 것을 자랑하면서
이 방패를 뚫을 수 있는 창은 없다고 합니다.
그리고 창을 들고 자랑하면서 날카로운 이 창을 막아내는 방패는 없다고 떠듭니다.
이 이야기를 듣고 있던 한 사람이 당신이 들고 있는 창으로 당신의 방패를
찌르면 어떻게 됩니까 하고 물었습니다.
이야기의 앞뒤가 맞지 않습니다.
말이나 행동의 앞뒤가 맞지 않는 불일치 현상을 모순이라 합니다.
안녕하세요. 이병태 인문·예술전문가입니다.