치매환자의 경우, 옛날 기억을 잘 하는 이유가 무엇인가요?

Question

저희 선친께서 치매로 15년 앓으시다가 돌아가셨습니다.

최근 기억은 깜빡깜박하시고 기억을 못하셨는데

옛날 기억은 아주 생생하게 기억을 잘하셨습니다.

그러실 때는 아버지가 치매가 아닌 것으로 보였습니다.

오래 전에 저장된 기억이라 그런건가요?

Answer 1

안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.

치매는 뇌의 신경 세포가 손상되어 발생하는 질환입니다. 신경 세포는 새로운 기억을 형성하고 저장하는 역할을 합니다. 치매가 진행되면 신경 세포가 점점 손상되어 새로운 기억을 형성하고 저장하는 능력이 떨어집니다 그러나 오래된 기억은 신경 세포가 손상되기 전에 형성된 기억이기 때문에, 치매가 진행되더라도 오래 지속될 수 있습니다 아버지께서 오래된 기억을 잘 기억하셨던 것은 아버지께서 치매가 진행되기 전에 형성된 오래된 기억이 많았기 때문입니다.

Answer 2

치매는 뇌의 신경세포가 손상되면서 기억력과 인지 능력이 점차적으로 감소하는 질환입니다. 치매환자가 옛날 기억을 상대적으로 잘 기억하는 이유는 몇 가지 요인으로 설명될 수 있습니다:

1. 치매 진행 순서: 치매의 초기 단계에서는 뇌의 특정 부위가 주로 영향을 받기 시작합니다. 보통 초기에는 흥미로운 사건, 강한 감정, 일상적으로 자주 일어나는 경험 등 옛날의 기억들이 뇌에 더 잘 남아있을 수 있습니다.

2. 추억의 유지: 치매환자가 젊었을 때의 기억은 오래 지난 후에도 일반적으로 상대적으로 잘 유지될 수 있습니다. 이는 해당 기억이 오랜 기간 동안 뇌에 깊게 인상되어 있는데, 이러한 옛날 기억들은 뇌의 특정 부위에 저장되어 있을 수 있습니다.

3. 지난 기억의 연결성: 치매환자의 뇌가 노화와 질병으로 손상되면서 최근의 기억들을 잊는 경우가 많습니다. 그러나 옛날 기억은 뇌의 다른 부분과 연결되어 있을 수 있기 때문에 일부 기억이 유지될 수 있습니다.

4. 장기기억과 단기기억의 차이: 옛날 기억은 보통 장기 기억으로 분류되며, 단기 기억과는 다른 메커니즘을 가지고 있습니다. 치매로 인해 주로 단기 기억이 영향을 받으면서도 일부 장기 기억은 상대적으로 영향을 받지 않을 수 있습니다.

하지만 치매의 진행에 따라 옛날 기억 또한 점차적으로 손실되고, 치매환자들이 그 기억을 잘 기억하지 못하는 경우가 발생할 수 있습니다. 치매는 점진적으로 악화되는 질환으로, 적절한 치료와 관리가 필요합니다.