안녕하세요. 김휴 인문·예술전문가입니다.
열대과일인 코코스나무의 열매인 코코넛 과즙에는 약간의 인과 철이 들어 있고, 젤리 상태의 과육에는 지방 1∼6%와 인이 많이 들어있습니다. 미국농무부(USDA)의 발표에 따르면 신선한 코코넛 열매에는 100g당 물 47g, 단백질 3.33g, 지방 33.5g, 탄수화물 15.2g, 섬유질 9g,인 113㎎, 철 2.43㎎ 등이 들어있다고 합니다. 코코넛의 지방은 식물성이면서도 90% 정도가 포화지방산이므로 동물성 지방과 마찬가지로 섭취에 유의해야 한다고 합니다.
흔들어 보았을 때 찰랑거리는 소리가 나는 것이 좋음며 보통 날로 먹거나 주스를 만들어 마십니다. 그뿐만이 아닌 단단해진 과육을 깎아서 말린 코프라(copra)는 과자 재료나 안주로 하기 좋고 코코아크림은 아이스크림이나 디저트 요리의 재료로 쓰입니다. 그밖의 기름은 각종 요리의 소스 재료와 식용유로 쓰고 비누나 화장품 등을 만드는 데도 쓰입니다. 열매를 감싸고 있는 섬유층은 카펫이나 산업용 로프, 차량시트 등을 만드는 데 쓰며 단단한 껍데기는 생활용품이나 공예품의 재료가 된기에 열매 하나가 열일을 합니다.
