안녕하세요. 강상우 과학전문가입니다.
꿀벌은 왜 집을 육각형 모양으로 지을까요?
첫째, 빈틈이 없어야 하기 때문이에요. 육각형은 서로 잇대어 놓았을 때 빈틈이 전혀 없습니다. 그래서 불순물이 들어가지 않고 빈틈 없이 붙어 있어 꿀을 꽉 채울 수 있는 육각형을 선택한 거예요.
꿀벌들이 원이나 팔각형으로 집을 지었다면 사이사이에 빈틈이 생기겠지요.
둘째, 빈틈없이 딱 맞춰지는 도형 중에서 육각형이 넓이가 가장 넓어요.
삼각형이나 사각형으로 집을 지으면 빈틈은 없지만 한 개 당 면적이 육각형보다 작아요.
꿀벌은 여럿이 모여 살아요. 만약 혼자 살았다면 원 모양의 집을 짓고 살았을지도 몰라요.
하지만 꿀벌은 여럿이 함께 살면서 꿀을 잘 보관하고 여왕벌이 낳은 알을 보호하려고 가장 튼튼하고 넓은 육각형 집을 짓는 거예요.